Christopherが語る n.a.k.e.d のストーリー

私は、本当に意味のある新しいビジネスを探していました。これまでのさまざまなビジネス経験を活かせるものを。数年前から洗浄剤に興味を持ち始めていたのですが、市販の洗浄剤にはずっと違和感を覚えていました。特に、業務用キッチンで働いていたころ、調理台を有害な薬品で洗浄し、その同じ台で食材を扱うことがいつも気になっていました。私は料理のプロとしてのキャリアが長く、シェフ、ケータリング、レストラン経営などを長年にわたって続けてきました（他にもいくつかビジネスをやっていましたが、それはまた後ほど :-)）。さらに、飼っている犬が家中の床や台をペロペロなめることも、その気持ちに拍車をかけていました。そこで、酢やレモン、重曹を使って自分なりの洗浄剤を作り始め、採取してきた植物を加えて漬け込んだり、エッセンシャルオイルを使ったりしていました。そんな中、水に溶かして液体洗剤になるタブレット方式に目が留まりました。直感的に、これはあらゆる意味で効率的なシステムだと感じました。ボトルに入った水をわざわざ輸送・流通させる必要がなく、タブレット形式なら重さも体積もはるかに小さく済む。プラスチックごみの問題も解決できます。このシステムがあれば、使い捨てのスプレーボトルも不要になります。2024年の夏至のお祝いの場で、元パートナーが私の左手首にスマイルマークのタトゥーを入れてくれました。ある夜、このタブレット方式についてあれこれ考えていたとき、ふとそのスマイルマークに目が留まり、何かがピンときました。スケートボードに熱中していた若いころから、私はずっとコンテンツやメッセージを大切にしてきました。そしてそのとき、あるビジョンが浮かびました。既存の枠にとらわれない、カウンターカルチャーなクリーニングブランドです。「get clean」というタグラインが頭に浮かび、これはソブリエティ（断酒・断薬）やクリーンな生き方を発信できるチャンスだと思いました。利益の10%を、ホームレス支援と依存症支援の慈善団体に寄付しようと決めました。この問題は私にとってとても身近なテーマで、何人かの友人をこの問題で失い、友人や家族がその苦しみと向き合う姿を間近で見てきました。洗浄剤の研究を始め、原材料を取り寄せました。料理のレシピ開発で培った経験が役立ちましたし、フォーミュレーションにおいては運にも恵まれたと思います。完成は驚くほど早かった。まずパウダー形式でヘルシンキの業務用クリーニング現場でテストしました（マフディと一緒にSmile Cleaningというクリーニング会社を運営していて、バー、映画館、アートスタジオなどを清掃しています :-)）。その後、イギリスに飛んで（私はウェールズ出身です）、友人や家族にサンプルを渡しました。母もウェールズで自分のクリーニングビジネスにこの製品を使い始めてくれました。みんなが口をそろえて「素晴らしい洗浄剤だ」と言ってくれて、普段は洗浄剤で手が荒れてしまう母も、私たちのフォーミュレーションでは問題がなかったと教えてくれました。製品としての手ごたえを感じてから、タブレット形式への進化とブランド構築の旅が始まりました。友人やネットワークの中から各分野の専門家を集め、チームを作りました。一部のメンバーは新会社の株主にもなっています。当初はSmileyという名前になるはずでしたが、商標上の問題が生じたため、n.a.k.e.d（now aliens know earth is doomed）という名前を考えました。「naked」には、透明で純粋であるという意味を込めています。最後まで読んでくださり、ありがとうございます。Christopher Dare